La Northern Illinois University ha incorporado a su sistema de enseñanza un sofisticado simulador de automóviles, o como lo diríamos actualmente, un videojuego de carreras. Su desarrollo está basado en un framework de código libre llamado TORCS (The Open Racing Car Simulator) y al que han agregado una mayor interactividad y realismo al comportamiento de los autos. El objetivo del videojuego es que los estudiantes puedan aprender procedimientos de cálculos numéricos, derivación, solución de sistemas de ecuaciones y solución de problemas, además de introducirlos a la programación avanza de aplicaciones.

Cuando leí este artículo me resulto muy interesante como los videojuegos se fueron introduciendo en la enseñanza y más aún dejaron de ser "cosa del diablo" (así se satanizaba a los videojuegos) para volverse fuente de desarrollo en la enseñanza. Uno de los proyectos que más llamaron la atención en el mundo fue el diseño en solidworks y desarrollo de una prótesis del miembro superior (brazo) y el uso de la realidad aumentada para el tratamiento de uno de los padecimientos que más trabajo les cuesta superar a las personas, el "miembro fantasma".

El proyecto trata de diseñar en solidworks una prótesis que no solo fuera eficiente, sino, que fuera de bajo costo y duradera para los usuarios. Hasta este punto la investigación era muy similar a muchas otras encontradas en distintas tesis, lo que le dio un plus, fue insertar en el proyecto el desarrollo de un videojuego para poder tratar el padecimiento psicológico que sufren las personas al pensar que todavía tienen el brazo y quieren moverlo llamado comúnmente como "miembro fantasma".

Los desarrolladores se dieron cuenta que esa parte, la parte psicológica de superar el trauma era la que más trabajo les costaba a las personas, ya que eso impactaba de manera directa a la aceptación de la prótesis y muchas veces el rechazo de la misma.

El proyecto fue todo un éxito, las personas que recibieron una prótesis después de la terapia hecha con realidad aumentada, asimilaron la perdida de una manera más rápida, aunado a esto, aceptaron y se acostumbraron a la prótesis de un modo más eficiente que aquellas personas que no recibieron el mismo tratamiento.

En la actualidad el desarrollo de videojuegos dejo de ser exclusivo de las grandes empresas para pasar al campo de la web2.0 donde millones de usuarios con ideas geniales aportan diariamente aplicaciones a las dos más grandes tiendas Google play y App store. En el año 2012 Apple superaba por 4 veces el número de ingresos por descarga a Google (la cual crecía al doble que la competencia). Para los reportes anuales del 2014 presentados en enero 2015, Google superaba en descargas en un 50% a Apple, y en ingresos se redujo en 2 años de 4 veces superior a solo el doble.

El desarrollo de videojuegos tiene que ver mucho con física, con dinámica, mecánica, tecnología de materiales y diseño mecánico. Por citar un ejemplo, supongamos que queremos diseñar un juego donde nuestro personaje puede moverse libremente y suba y baje colinas, brinque, corra y se agache, además cargue distintos objetos (me recordó a un videojuego de un plomero) bueno, en primer lugar se tienen que diseñar al personaje, para eso es fundamental tener conocimientos sobre diseño asistido por computadora, cuestiones de vista, proyecciones, magnitudes, rumbo. Ahora queremos que sube y baje colinas, hay que entender principios de fricción, de resistencia, de gravedad o conceptos como el tipo de material empleado para x o y objeto. Los videojuegos se volvieron una manera divertida de aprender y emplear esos conceptos que se nos complican de estudiantes.

Si te intereso el tema escribe a emmanuel.esquivel@nctech.com.mx y como siempre les dejo una pequeña probadita de lo que NCTech y en específico la división de XpertCAD está desarrollando para ti.